Rozmowa z Comiką Hartford to jeden z tych rzadkich smakołyków, które otrzymuję od czasu do czasu jako ankieter. Inteligentna i wnikliwa, z umiejętnością przejścia do sedna rozmowy, aby przekazać swoją prawdę, Hartford jest twórczą siłą, z którą należy się liczyć i szczerze mówiąc, potrzebujemy więcej takich ludzi jak ona w świecie horroru.

Hartford, która pojawiła się w zeszłorocznej serii Horror Pride Month ze swoim drogim przyjacielem Skylera Coopera, powrócił w tym roku, aby porozmawiać o wszystkim, co związane jest z horrorem. Po raz pierwszy udzieliła mi solowego wywiadu i nie zawiodła się.

Podobnie jak większość fanów gatunku, miłość Hartford do horroru i makabry zaczęła się wcześnie i jak wielu, musiała się skradać, żeby się tym cieszyć. Jej samozwańczy „hipisowscy rodzice” nie chcieli, żeby oglądała dużo telewizji jako dziecko. W rzeczywistości przez jakiś czas przekonali ją, że telewizor działa tylko dla Ulica Sezamkowa.

„Potem doszedłem do wniosku, że to bzdura” – śmieje się. „Byłem jak:„ Nie, moi przyjaciele mają telewizory, które działają przez cały czas. Kłamiecie! Chcieli, żebym najpierw czytała książki. Nie mówię, że się mylili. To z pewnością doprowadziło do zamiłowania do krótkich horrorów”.

Później udało jej się przemycić kilka odcinków The Twilight Zone w tym czasie zdecydowała, że ​​chce być Rodem Serlingiem, przedstawiającym fantastyczne opowieści i zapraszającym ludzi do świata, w którym wydawało się, że nic nie jest. To przemawiało do jej wrażliwości i dodało kolejną warstwę rozwijającej się gawędziarki, którą miała się stać.

Potem nadeszła pamiętna noc, kiedy zatrzymała się u kuzynów i udało im się zakraść i popatrzeć Alien na kablu.

„To było dla nas zbyt przerażające, ale było tak ekscytujące i po raz pierwszy zobaczyłem kobietę u władzy” – powiedział Hartford. „Stało się to tak ekscytującą rzeczą. A następnego dnia oczywiście graliśmy w Obcych, a ja byłem dowódcą. Byliśmy tymi dzieciakami, które dały się wciągnąć w fantazję. Uwielbialiśmy udawać. Byliśmy tylko tymi małymi czarnymi frajerami, którzy cały dzień biegali po statku obcych.

Wszystkim, którzy uważają, że zainteresowanie młodych czarnych dziewcząt i chłopców science fiction, fantasy i horrorem jest czymś niezwykłym, Hartford zwraca uwagę, że tematy te były oparte na uniwersalnych doświadczeniach i historiach, z których wiele zaczerpnięto z afrykańskich mitologii i metod opowiadania historii.

Przypomniała sobie szczególnie kontrowersje związane z obsadą Halle Bailey w roli Ariel w adaptacji Disneya na żywo Mała syrenka. Wielu krytyków wskoczyło na modę, podając każdy powód w książce, dlaczego syrena nie może być czarna.

„Rozumiem, że jest to historia syreny Hansa Christiana Andersona, ale legendy o Mami Wata sięgają wieków” – powiedziała. „Jest piękną czarną syreną, która wchodzi w interakcje z ludźmi, jest swego rodzaju bóstwem i przeżywa przygody. Koncepcja czarnych syren zawsze istniała dla ludzi z diaspory, więc myślę, że jest intrygująca. Ludzie chcą powiedzieć, że ta legenda pochodzi tylko stąd, ale nie, te legendy pochodzą zewsząd i wszystkie są ze sobą powiązane. To są ludzkie historie”.

Te uniwersalne historie i tematy mogą być zadziwiająco podobne. Joseph Campbell zrobił całą karierę, edukując świat o wspólnych archetypach we wszystkim, od mitologii epickiej „podróży bohatera” po podobieństwa w ludowych i baśniach. Jeśli mi nie wierzysz, zajrzyj czasem do Kopciuszka. Dla każdej kultury na świecie istnieje opowieść o Kopciuszku, a podstawowe elementy są prawie identyczne.

Jeśli chodzi o ludzkie historie, kiedy zaczynaliśmy nasz wywiad, przyszło mi do głowy, że tak naprawdę nigdy nie zapytałem Hartford o jej własną tożsamość w spektrum queer i jak zwykle odpowiedź była pouczająca.

„Identyfikuję się jako osoba biseksualna i od tego czasu powiedziałabym, że chodziłam do liceum lub na studia” — wyjaśniła. „Zawsze czułem się jak podwójna atrakcja, ale w końcu mogłem działać w okolicach college'u. Zdecydowanie odkryłem, że istnieje wiele różnych sposobów na bycie biseksualnym. Tak wielu ludzi myśli, że oba są tak samo przyciągane przez środek, ale to tak naprawdę nie działa w ten sposób. Powiem, że bardziej pociągają mnie mężczyźni. Myślę, że jest to wyższy odsetek, ale to nie znaczy, że nie odczuwam silnego pociągu do kobiet”.

Akceptacja biseksualności jest problemem zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz społeczności LGBTQ i często wiąże się z pewnego rodzaju nieufnością lub całkowitym wymazaniem, w zależności od tego, z kim dana osoba jest w danym momencie w związku.

Jest to problem, który Hartford mówi, że do pewnego stopnia rozumie.

„Jeżeli jesteś biseksualny, masz możliwość wyglądać „normalnie”, a wtedy nie musisz zajmować się tonami gówna. Rzeczywistość jest taka, kto cię pociąga? Czym jest dla ciebie seks? O czym myślisz, kiedy masz orgazm? Jeśli jesteś kobietą i czasami myślisz o kobietach, zgadnij, kim jesteś! Dostajesz mały kwiatek, własną flagę i wszystko.

To lepsze zrozumienie siebie jako członka społeczności LGBTQ nie było jednak jedynym odkryciem na studiach. To właśnie w Emerson zaczęła doskonalić swoje rzemiosło jako twórca, najpierw rzucając się w stronę aktorstwa, tylko po to, by zdać sobie sprawę, że jej prawdziwe zainteresowania leżą w dziedzinie pisania.

Zanim opuściła Emerson, zaczęła już pisać sztuki dla swoich przyjaciół, co przekładało się na pisanie sztuk teatralnych i odkrywanie talentów opowiadania historii, które szlifowała od dziecka.

Znalazła się na konkretnej ścieżce, która doprowadziła ją do różnych stanowisk, które pomogły jej w dalszym doskonaleniu swojego rzemiosła, od pracy w agencji reklamowej po pomoc w pisaniu programu dla dzieci dla firmy technologicznej. W końcu podjęła się pisania duchów, aby pomóc reżyserom i producentom udoskonalić pomysły na filmy, a w ciągu ostatnich kilku lat napisała, wyprodukowała i pojawiła się w Szara strefa, sugestywny i czasami mrożący krew w żyłach projekt, który przeszedł kilka iteracji na swojej drodze do rzeczywistości.

„Każdy ma takie projekty, które zaczynają się jako jedna rzecz, a potem staje się inną rzeczą, a potem myślisz:„ Dobra, muszę to tylko skończyć ”- zauważył Hartford. „Jestem naprawdę zadowolony z tego jako krótkiego. Musisz skończyć. Nie możesz czegoś zacząć i nie skończyć. nie wierzę w to. Nigdy nie pozwalasz sobie na to, żeby nie dokończyć.”

Ta wytrwałość uczyniła ją kreatywną kobietą, którą jest dzisiaj i jak powiedziałem od początku, zaszczytem było usiąść z Comiką Hartford i porozmawiać o tej podróży.