Ostrzeżenie: ten artykuł zawiera drastyczne obrazy…

Ogniska zostały stworzone do strasznych historii. Otacza nas ciemność, gdy cienie migoczą w blasku ognia i niezmiennie ktoś zna historię. To może być historia, którą słyszeliśmy setki razy, ale coś w wyłaniających się drzewach i pierwotnych dźwiękach lasu wciąż wywołuje dreszcze w naszych kościach i ciarki na plecach.

Niektóre z tych historii trwają wiecznie, a samo wspomnienie nazwy przenosi nas z powrotem do tych lasów. Dla wielu, którzy dorastali w północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych, pojedyncza nazwa jest synonimem ognisk i przerażających historii: CROPSEY.

W jednym ze swoich najnowszych scenariuszy Adam Robitel, scenarzysta/reżyser Zdobycie Deborah Logan i reżyser przyszłego Podstępny: Rozdział 4, połączył siły z Old Lime Productions, aby tchnąć nowe życie w przerażającą miejską legendę i, jak mają nadzieję, w slasherowy podgatunek horrorów.

Stary Lime zwrócił się do Robitela z legendą i poprosił go, aby zobaczył, co może zrobić z tą niesławną historią. Byli wówczas nowo utworzoną firmą z ekscytującą listą pomysłów, które, jak mieli nadzieję, dostarczyłyby treści dla różnych nowych dostępnych obecnie platform streamingowych.

„Czujemy, że istnieje taka potrzeba i potrzeba treści, a te wszystkie nowe usługi przesyłania strumieniowego pojawiają się praktycznie co miesiąc” — mówi Raymond Esposito z Old Lime — „i nie możemy się doczekać gry w tej piaskownicy”.

Jednak w obliczu legendy Cropseya scenarzysta/reżyser był, delikatnie mówiąc, zakłopotany. To była historia, która została opowiedziana wcześniej i dostarczyła inspiracji dla klasycznych filmów gatunkowych, takich jak The Burning i Piątek 13^th.  To były świetne filmy, ale historia zdecydowanie została „zakończona”, a on przyznaje, że stojące przed nim zadanie było zniechęcające.

„Czułem, że gatunek slasherów musi wrócić, ponieważ wszystko jest cykliczne” — mówi Robitel. „Mimo to przez długi czas walczyłem, aby znaleźć inną drogę do legendy Cropsey, która wydawała się świeża. Patrzyłem na to jako na istotną przestrogę, a jej gra na zemście jako temat. Żyjemy jednak w nowej epoce, w której przemoc jest na wyciągnięcie ręki. Ma być brutalnie, ale też wciągająco. Jak mogę to zrobić?!"

Dla tych, którzy nie są zaznajomieni z tą konkretną miejską legendą, jest to w zasadzie dziadek wszystkich opowieści o ogniskach, wywodzących się z letnich obozów Catskill i sięgających lat pięćdziesiątych. Cropsey to zasadniczo historia dorosłego mężczyzny (często lekarza, prawnika, sędziego itp.), który popadł w szaleństwo, gdy jego rodzina zginęła (czasami przez przypadek) w pożarze podłożonym przez grupę nastolatków. Większość wersji opowieści zawiera fakt, że sam Cropsey został poważnie poparzony podczas próby uratowania swojej rodziny. W stanie całkowitej żądzy krwi i zemsty Cropsey przywdziewa poważne nakrycie głowy, podnosi topór i zaczyna tropić chłopców, którzy podpalili jego dom.

Jak to często bywa w tego rodzaju opowieściach, Cropsey nie mógł nasycić się zemstą, więc nadal przemierza las, polując na tych, którzy oddalają się zbyt daleko od bezpiecznego obozu.

Czy to brzmi znajomo? Wybierz slasher z lat 80. i powiedz mi, że to nie ma nic wspólnego… śmiało, poczekam.

W większości opowiadań o nim Cropsey nosił staromodną maskę przeciwgazową, tak jak górnicy…

Robitel nie chciał jednak całkowicie podążać za zarysem tej miejskiej legendy. W rzeczywistości bawił się kilkoma różnymi fabułami, zanim w końcu poczuł, że trafił w dziesiątkę.

„Przechodziłem przez różne szalone pomysły” — przyznaje. „Miałem lądowanie statku obcych, a obcy telepatycznie zniewalał mieszkańców miasta i zmuszał ich do robienia szalonych rzeczy. Miałem kawałek z epoki, którego akcja toczy się w latach 60., który dotyczył grupy katolickiej szkoły z centrum miasta na wycieczce obozowej w Catskills, gdzie zostali wyśledzeni przez wendigo. Tak, kilka razy mogłem zejść z krawędzi.

Ostatecznie jednak Robitel zdecydował się na bardziej podstawowy pomysł, który cofnął scenariusz do korzeni legendy Cropseya, i znalazł idealną scenerię w tych samych górach Catskill, teraz upiornym mieście duchów pełnym ogromnych, opuszczonych hoteli i kurorty.

Opuszczone piękno Catskills. Najlepsze zdjęcia autorstwa Waltera Arnolda; Dolne zdjęcie autorstwa Andy'ego Milforda

Mężczyzna i jego żona, pośród problemów małżeńskich, decydują, że potrzebują nowego początku. Pakują rodzinę i udają się do Catskills z zamiarem przywrócenia jednego ze starych opuszczonych kurortów, które wciąż otaczają okolicę do pierwotnej świetności i miejmy nadzieję, że to samo wpłynie na ich małżeństwo. Jednak bez ich wiedzy całe plemię uzależnionych od narkotyków, niemal zdziczałych ludzi zdecydowało się zamieszkać na ziemi, na której znajduje się ich nowy początek.

To ich ulubiony narkotyk, Krokodil, który czyni to plemię tak niebezpiecznym i niewiarygodnie przerażającym. Przyznaję, że nigdy o tym nie słyszałem, zanim nie rozmawiałem z Robitelem o projekcie, ale szybko podał szczegóły i załączył zdjęcia na poparcie swoich twierdzeń. Pochodna morfiny, Krokodil może być najbardziej paskudnym syntetycznym narkotykiem znanym człowiekowi. Ma solidny 50% wskaźnik zachorowalności i jest prawie całkowicie uzależniający dla większości po jednym użyciu. Na nieszczęście dla tych uzależnionych, ich ciało zaczyna ulegać martwicy, a większość umiera z powodu sepsy. Narkotyk, przenoszony w Rosji, przedostaje się teraz do Ameryki, a Robitel stwierdził, że oparcie świata filmu na bardzo realnym horrorze było najstraszniejszym rozwiązaniem.

Ofiary Krokodyla

Oczywiście te dwa światy nie zderzają się łatwo ani nie mogą współistnieć.

„Przemoc w scenariuszu ma skalę niemal operową. Zawsze doceniałem ten rodzaj gwałtownej przemocy” — podkreśla Robitel, cytując Sama Peckinpaha, Wes Craven i film francuski Ils (oni) jako główne wpływy.

Operatic to właściwe słowo na określenie historii, którą opowiada. John, patriarcha rodziny, powoli widzi, jak atak prymitywnego plemienia narkomanów pozbawia go człowieczeństwa w sposób, który przyprawiłby o dreszcze szekspirowskiego króla Leara czy biblijnego Hioba.

„Tata jest, że tak powiem, współwinny grzechu” — mówi. „Mógł zdecydować, że nie zareaguje tak, jak podczas ich pierwszego spotkania. Mógł podjąć inne decyzje, ale jest człowiekiem i jego wybory go zawodzą”.

Mając ukończony scenariusz, który moim zdaniem jest dość przerażający, Robitel i Old Lime rozglądają się teraz za reżyserem, który pokieruje tym dziełem. Robitel zamierza produkować razem z firmą i mówi, że jego marzeniem byłoby znalezienie młodego reżysera, który byłby w stanie poradzić sobie z przemocą i napięciem scenariusza, jednocześnie zachowując fakt, że w swej istocie jest to historia rodziny stawiającej czoła splot okoliczności, których nigdy sobie nie wyobrażali.

Cropsey'a z łatwością może być filmem, który wywoła slasherową rewolucję z Old Lime i Robitelem na czele. To idealne połączenie czegoś starego z czymś nowym i rewitalizującym, a iHorror będzie na pierwszym planie, informując Cię na każdym kroku!