Zanim jeszcze powstał termin „porno z torturami”, był wielki film o złym dziadku, z którego wszyscy się wywodzili, Ostatni dom po lewej. Ten film był nie tylko niezwykle kontrowersyjny jak na swój czas, tak jak jest teraz, ale wyznaczył poprzeczkę dla następującego trendu filmów o torturach i zemście w następnych latach; i ustawił to wysoka.

Minęło czterdzieści pięć lat od uwolnienia mistrza makabrycznego Wesa Cravena Ostatni dom po lewej, film tak szokujący, że prawie pół wieku później nadal postrzegany jest jako tabu. To także film tak prymitywny, że niewielu innych zbliżyło się do poziomu intensywności i wulgarności, nie przekraczając atmosfery rzeczywistości… tak niepokojącej, jak ta rzeczywistość może być. Wielu, którzy próbowali albo całkowicie przekroczyć pasek rzeczywistości, albo po prostu nakręcili naprawdę, naprawdę niepokojący film o gwałcie bez fabuły, pustych postaci (zarówno ofiara, jak i sprawca) i bez postępu w fabule.

Pomijając sam film, marketing filmu jest jednym z najbardziej intrygujących i najpiękniejszych utworów tego gatunku, jakie kiedykolwiek widziałem. Zamiast wypolerowanego, błyszczącego wyglądu plakatów filmowych z tamtych czasów, Połączenia Ostatni dom na Lewa poszedł z czarno-białym, szorstkim odczuciem, które bardzo przypominało film. Przygotował widza na nadchodzące doświadczenie. Cóż, tak przygotowany, jak można być na film o gwałcie i morderstwie, podczas gdy w rzeczywistości nic nie mogło tak naprawdę przygotować głównego nurtu widzów 1972 roku na wydarzenia, które miałyby wydarzyć się na ekranie.

Slogan rażąco umieszczony w prawym dolnym rogu plakatu brzmiał: „Aby uniknąć omdlenia, powtarzaj, to tylko film… tylko film… tylko film… tylko ruch”. Zdolność plakatu do zwabienia niczego niepodejrzewającej publiczności w niespokojny sposób myślenia bardzo przypomina czasy reżysera Williama Castle'a w latach pięćdziesiątych. Castle był reżyserem horroru znanym z używania sztuczek na ekranie i poza nim, aby pobudzić wyobraźnię publiczności i wywołać przerażenie, zanim rolka zaczęła się toczyć. Zaoferowałby zwrot pieniędzy tym, którzy nie byli na tyle odważni, by przesłuchać jego filmy. Twierdził, że publiczność może wpłynąć na zakończenie filmu poprzez głosowanie. Był geniuszem marketingowym dla młodych i wrażliwych tłumów wczesnego kina.

Prawdziwym pięknem tego filmu jest siła, którą zachował przez lata. Nawet czterdzieści pięć lat później sceny, które spowodowały, że publiczność wzdrygnęła się, skrzywiła, odwróciła i niezręcznie przesunęła się na swoim miejscu, nadal są takie same. To niezwykle rzadkie, aby horror miał taką moc, zwłaszcza przy tak dużej konkurencji wśród twórców horrorów.

Jednak Craven miał w tym filmie coś wyjątkowego, co przemówiło do widzów i przyniosło mu koronę Mistrza Strachu; jego potwory nie nosiły masek. Jego potwory były prawdziwymi ludźmi z krwi i kości, tak jak ludzie siedzący na widowni i ich obserwujący. Nie cierpieli na chorobę psychiczną ani nie byli zmuszani do popełnienia tych czynów na muszce. Podobała im się przemoc, którą stworzyli, jasna i prosta. To ludzkie połączenie jest jednym z powodów Ostatni dom zmrożonych widzów do szpiku kości i nadal to robią.

Wraz ze zbrodniami rodziny Mansonów zaledwie kilka lat wcześniej i procesami wciąż trwającymi w momencie premiery filmu, era kultów i prawdziwych potworów była w umysłach wielu kinomanów, którzy siedzieli w zaciemnionym teatrze. Potwory nie były już mitycznymi postaciami, które nosiły peleryny i miały kły, ani też nie były ożywionymi ciałami ze śrubami w szyi lub mięsem zjadającym nieumarłych. Nawet nie wszyscy byli mężczyznami! Wrzucając kobiecą postać Sadie do tej mieszanki jako sadystki i siły napędowej przemocy, oszalała na całym świecie! W końcu stało się to widoczne w mediach, a teraz w kinie potwory są tak samo realne jak ty i ja. Mogą być twoim sąsiadem, nauczycielem twojego dziecka, a nawet twoim bratem.

W erze, w której boogeyman nie potrzebował maski, aby ukryć się za atmosferą, był dojrzały ze strachu, a Craven wykorzystał to w Ostatni dom po lewej czy miał zamiar, czy nie. Ci mordercy z krwi i kości wciąż cieszą się sensacją w mediach i są aktualni w dzisiejszych mediach, co jest jednym z głównych powodów, dla których ten film wciąż rezonuje z widzami na całym świecie i nadal przeraża widzów.