Pełnometrażowy debiut Elle Callahan, Liczba głów, to skradająca się, pełzająca, nasycona paranoją przestroga o niebezpieczeństwach związanych z przypadkowym przywołaniem mitycznego potwora. Ale zamiast podążać za tropami znanych nam złoczyńców, Callahan stworzyła własnego potwora – Hisji – z własną unikalną i niepokojącą wiedzą.

Film opowiada o grupie nastolatków podczas weekendowej wycieczki na pustynię Joshua Tree, którzy „znajdują się pod psychiczną i fizyczną napaścią ze strony nadprzyrodzonej istoty, która naśladuje ich wygląd, wypełniając starożytny rytuał”.

Chociaż nie jest to pełen zabawy weekend, o którym marzyły te dzieciaki, zapewnia to fascynujące przeżycie dla widza, gdy obserwujemy, jak ich komfortowa pewność siebie powoli się wypala, poddając się szalonemu finałowi.

Niedawno rozmawiałem o tym z reżyserką Elle Callahan Liczba głów, jej potwora i naturalnie niepokojący krajobraz pustyni.

Kelly McNeely: In Liczba głów, Uwielbiałem tę fantastycznie przerażającą historię związaną z tajemniczym potworem, Hisji. Chcę wiedzieć, jak zbudowałeś tę wiedzę i skąd wziął się pomysł na to stworzenie?

Elle Callahan: Cóż, jestem wielkim fanem folkloru. Dorastałem w Nowej Anglii i jest to duża część naszej kultury – mamy tam bogatą historię. Chciałem stworzyć własnego, oryginalnego potwora, więc połączyłem ze sobą stworzenia, których zawsze się bałem; skinwalker, wendigo i niektóre aspekty czarów. Więc połączyłem je razem, aby uzyskać historię. Element zmiany kształtu zawsze był dla mnie naprawdę przerażający, ponieważ jest…

Kelly: To jest ta paranoja, prawda?

Ona: Tak! Dokładnie. Gra na twoim zaufaniu i sprawia, że ​​​​jesteś paranoikiem w rzeczywistości, którą myślisz, że możesz kontrolować. Jeśli chodzi o jej formę fizyczną, zaprojektowałem nieruchome i nie mrugające oczy sowy z rodzajem bardzo rozciągniętej postaci, która pochodzi z moich własnych koszmarów.

Kelly: Czy sam zaprojektowałeś stworzenie, czy był to bardziej wspólny proces?

Ona: Współpracowałem z kilkoma osobami, ale to pochodziło z – oryginalnego szkicu – z mojego bardzo słabo narysowanego renderowania [śmiech], a potem w pewnym sensie zbudowaliśmy to od tego. Sam potwór został fizycznie zbudowany przez Josha i Sierrę Russell Russella FX.

Kelly: Jest kilka naprawdę fajnych wyborów stylistycznych Liczba głów, zwłaszcza gdy ujawniają się te zwroty akcji, kiedy stopniowo odkrywasz zdolność zmiany kształtu, którą posiada Hisji. Jakie filmy lub historie zainspirowały cię lub wpłynęły na ciebie podczas kręcenia filmu?

Ona: Dla mnie największymi były filmy Wynika i Czarownica, które są nowsze. Naprawdę grają na powolnej wersji… bardziej przerażają niż przerażają. Bardzo mnie prześladowały. Te filmy naprawdę mnie ekscytowały, ponieważ, wiesz, naprawdę nie spieszyły się, a ja też chciałem poświęcić swój czas.

Chciałem stworzyć horrory, które byłyby trwalsze i o których pomyśliliby moi widzowie. Ostatnia scena w Wynika nadal mnie niepokoi – tak samo Czarownica. Wciąż o nich myślę! Chciałem więc stworzyć momenty, które moi widzowie wciąż będą rozważać, a nie tylko dać się zaskoczyć i odzyskać siły.

To znaczy, w filmie wciąż jest trochę strachu, ale dla mnie ważniejsze było nawiedzenie [śmiech]. Chciałem przestraszyć moją publiczność, a nie tylko ją przestraszyć.

Kelly: Uwielbiam powolne spalanie – te chwile, które wyłapujesz kątem oka i myślisz „czy naprawdę to właśnie zobaczyłem?”… Uwielbiam to skradanie się. To sprawia, że ​​​​kwestionujesz to, co właśnie zobaczyłeś, który jest świetny!

Jeśli chodzi o samą lokalizację, to jest to niesamowite, odludne otoczenie… Co sprawiło, że zdecydowałeś się ustawić akcję filmu na pustyni Joshua Tree?

Ona: Pochodzę z Nowej Anglii i nigdy wcześniej nie byłem na pustyni. Więc pojechałem tam kilka lat temu, było to dla mnie takie obce i takie dziwne. Nigdy nie doświadczyłem czegoś tak otwartego i rozległego.

W szczególności Joshua Trees są jak… czy to drzewo, czy to kaktus?… i wyglądają jak postacie w oddali. Bardzo mnie to denerwuje! Byłem zupełnie nie w swoim żywiole. To było przerażające! Nie czułem się bezpiecznie [śmiech].

Więc kiedy wymyśliłem mojego potwora, chciałem umieścić go w tym środowisku. Jeśli to było tak przerażające i obce dla mnie, być może byłoby przerażające i obce także dla innych ludzi – i dla samych bohaterów. Czujesz się tam bardzo samotna, bo wszystko widzisz i zastanawiasz się, co w takim razie ciebie widzi?

Kelly: Tak! I całkowicie rozumiem, co masz na myśli mówiąc o dziwaczności tego suchego środowiska. To przerażające, kiedy to widzisz i wyobrażasz sobie izolację – ale tak jak powiedziałeś, czy naprawdę jesteś tam sam? Myślę, że to jest naprawdę fajne i przerażające.

Ona: Tak!

Kelly: Wychodząc ze swoich doświadczeń z tworzeniem Liczba głów, gdybyś miał jakąś radę dla nowych lub aspirujących reżyserów, co by to było?

Ona: Radziłbym znaleźć historię, która Cię pasjonuje, i po prostu wejść na całość miłość potwory, więc zrobię film o potworach. Wiesz, że? [śmiech]

W szkole filmowej miałem pomysł na to, jaka może być moja ścieżka, a potem pomyślałem: nie, kocham potwory, zrobię film o potworach. Po prostu włożyłem w to wszystko – serce, duszę… umysł [śmiech], ciało – i mam nadzieję, że to widać.

I po prostu trzymaj zrobienie rzeczy. Przez jakiś czas chciałem zaczekać na właściwy moment na nakręcenie filmu i pomyślałem sobie, że nigdy nie będzie odpowiedniego momentu. Po prostu zrobię to teraz, bo jeśli tego nie zrobię, czuję, że te historie i pomysły zjedzą mnie żywcem. I muszę podzielić się nimi ze światem – i przerazić wszystkich!

Kelly: Uwielbiam to! Wracając do potworów i folkloru, jest tak wiele fajnych pomysłów z potworami, o których wspomniałeś, które są zmieszane razem. Dorastając w Nowej Anglii, jakie historie lub jakie horrory przestraszyły cię lub wpłynęły na ciebie najbardziej jako dziecko?

Ona: Kiedy byłem dzieckiem, najbardziej dotknęła mnie tradycja opiekunki. To znaczy, to naprawdę moja wina, ale historie opiekunek, które można usłyszeć… Jedna w szczególności o dziewczynce, która opiekuje się dzieckiem, aw sypialni jest z nią lalka klaun i to jest naprawdę przerażające, a ona schodzi na dół, rodzice wracają do domu, mówi „och, w pokoju jest naprawdę przerażająca lalka klaun”, a oni pytają: „jaka lalka klaun?”. I to mnie tak przestraszyło! Z perspektywy czasu gra na tej idei strachu – myślała, że ​​jest bezpieczna, ponieważ to była tylko lalka, ale… czy tak było?

Więc starałem się to naśladować w moim filmie, gdzie bohaterowie myśleli, że są bezpieczni – myśleli, że wszyscy są sobą, ale może ktoś nie był? Przez cały czas był wśród nich potwór. Patrząc wstecz i dostając gęsiej skórki w stylu „o mój Boże, nie mogę uwierzyć, że to przegapiłem”, myślę, że jest to dość przerażające.

Kelly: Tworzy drugi sposób spojrzenia na to, kiedy robisz powtórkę, kiedy wiesz, czego szukać i kiedy.

Kelly: Mówiąc trochę o kobietach z przerażeniem, Liczba głów ma kilka naprawdę dobrze zaokrąglonych postaci kobiecych i fantastyczne występy. Co oznacza dla ciebie kobieca reprezentacja w gatunku horroru – lub w całej branży rozrywkowej?

Ona: Chcę tylko opowiadać historie. Po prostu staram się stworzyć najbardziej realistyczne postacie, jakie tylko potrafię. Mój główny bohater był mężczyzną, ale miał związek z tą dziewczyną – starałem się, aby było to jak najbardziej realistyczne, ponieważ oboje są trochę niezręczni i oboje się lubią, a on próbuje dopasować się do grupy, a jej przyjaciele trochę ingerują w ich związek.

Ale koniec końców wszyscy po prostu chcemy opowiadać historie. Mam wielkie szczęście, że mój pierwszy film fabularny powstał w czasie, gdy kobiety mają o wiele większe szanse na rozpowszechnianie swojej sztuki. Jestem bardzo wdzięczna wszystkim ciężko pracującym filmowcom z branży, które były przede mną i utorowały mi drogę, dając mi platformę do uczciwego prezentowania mojej sztuki.

Kelly: Co dalej dla Ciebie – jaki jest Twój następny projekt na horyzoncie, jeśli możesz podzielić się jakimiś szczegółami?

Ona: [śmiech] Nie wiem, czy mogę zdradzić zbyt wiele szczegółów, ale zdecydowanie trzymam się horroru i zdecydowanie folkloru. To dla mnie bardzo ważne.

 

Liczba głów miał swoją premierę na Festiwalu Filmowym w Los Angeles 24 września. Zobacz zwiastun i plakat poniżej!