W 1985 sprawa morderstwa wstrząsnęła małym miasteczkiem Niantic Connecticut. Ciężarną żonę znaleziono uduszoną w sypialni, gdy jej mąż był na wycieczce żeglarskiej. Zbrodnia pozostała nierozwiązana, dopóki świadek nie pojawił się, aby dać śledczym wskazówkę, ze wszystkich miejsc, kopię VHS horroru.

Ed i Ellen Sherman wydawali się być szczęśliwą parą w mieście, oboje profesjonalistami, Ellen wydawcą, Ed nauczycielem w lokalnym college'u. Choć wydawały się być uosobieniem wspólnotowej łaski, ich życie prywatne opowiadało inną historię. Ed był kobieciarzem, który często brał udział w zamianie żon i imprezach seksualnych. Ellen wydawała się nie mieć nic przeciwko i często sama angażowała się w działania.

Wchodzi Nancy Prescott, kochanka Eda, która zaszła w ciążę i urodziła dziecko podczas ich romansu. Ellen na swoim skraju powiedziała Edowi, żeby zostawił Nancy, żeby mogli zacząć od nowa.

Ed zgodził się, a para próbowała ponownie rozpalić swoje małżeństwo, a sama Ellen zaszła w ciążę.

Ale w niedzielę sierpnia 1985 roku, kiedy Ed wybrał się na rejs z czwórką przyjaciół, przez radio pokładowe zadzwonił do niego policja, mówiąc, że jego ciężarna żona nie żyje. Została odkryta przez przyjaciela rodziny, którego Ed poprosił, żeby zajrzał do niej tamtej nocy.

Na pierwszy rzut oka rzeczywiście wyglądało to tak, jakby intruz wszedł do ich domu i wycisnął życie z Ellen, a potem pośpiesznie się wycofał. W rzeczywistości klimatyzator był nadal włączony.

Ligatury wokół szyi Ellen dostarczyły lekarzowi sądowemu wystarczających dowodów, aby stwierdzić, że została uduszona własną bielizną. Ale dalsze śledztwo wykazało również, że została uduszona zanim majtki owinęły się jej szyją. Lekarze ustalili, że została zabita wcześniej w niedzielę.

Pytanie pozostało; kto by to zrobił? I jak to zwykle bywa, śledczy najpierw patrzą na małżonka jako podejrzanego. Ale Ed był w niedzielę na rejsie, miał solidne alibi i czterech świadków. Nie mógł tego zrobić. Jak mógł przebywać w dwóch miejscach jednocześnie?

Ed rozmawiał nawet z żoną w noc morderstwa w domu przyjaciela, wszyscy słyszeli go przez telefon.

Naukowcy medycyny sądowej byli zaskoczeni, zwłaszcza dr Henry Lee z Connecticut State Crime Lab. Dzieje się tak, dopóki ktoś nie wystąpił ze wskazówką, która zdmuchnęłaby wieczko obudowy.

Świadek powiedział, że spotkała Eda w miejscowym sklepie wideo rano w dniu jego rejsu. Mówi, że Ed polecił horror o nazwie Roleta zaciemniająca, tajemnica o oszpeconym mężczyźnie imieniem Allen Devlin, który na początku mógł brutalnie zabić swoją żonę i dzieci, a następnie manipulować miejscem zbrodni, by udaremnić śledztwo.

W filmie Richard Widmark, detektyw Joe Steiner, jest zmieszany i próbuje udowodnić, że to Allen jest w rzeczywistości odpowiedzialny za brutalne zabójstwa.

Pamiętasz klimatyzator? W „Blackout” zabójca używa sprytnej sztuczki, aby zrzucić śledczych. Ustawia urządzenie na najwyższe ustawienie i pozostawia je włączone.

Ekstremalnie niskie temperatury spowalniają proces rigor mortis i rozkład ciała, co może spowodować, że badacze niedokładnie oszacują prawdziwy czas śmierci.

Zarówno Widmark w filmie, jak i prawdziwi śledczy w sprawie Shermana odkrywają ten morderczy hack. W sprawie Shermana, w której koroner ustalił, że godzina zgonu przypada na niedzielę, doszli do wniosku, że przy włączonej klimatyzacji czas zgonu był w rzeczywistości dwa dni wcześniej, w piątek. Oznacza to, że Ed mógł to zrobić zanim wyjeżdżając na wyprawę na ryby.

Mimo to w noc morderstwa Ed zadzwonił do żony z odległości wielu kilometrów, a jego przyjaciele mogli to potwierdzić. Z wyjątkiem tego, że Ed nie wiedział, przez telefon był ktoś jeszcze, jedna z córek dżentelmena, która doniosła, że ​​podniosła słuchawkę, aby zadzwonić i usłyszała jego rozmowę, tylko że nie rozmawiał z żoną, on dzwonienie po drugiej stronie: połączenie było fałszywe.

Zgodnie z programem Forensic Files (pełny odcinek poniżej) Ed udusił swoją żonę gołymi rękami po kolacji w piątek. Następnie owinął bieliznę wokół jej gardła, próbując zmylić śledczych, by sądzili, że to przestępstwo seksualne.

Potem i zainspirowany filmem Roleta zaciemniająca, następnie przestawił klimatyzator na wysokie obroty, aby spowolnić proces rozkładu, ostatecznie błędnie kierując koronera i prawdziwy czas śmierci. Następnie udał się do domu przyjaciela na wyprawę na ryby i wyszydził telefon później tej nocy, wszystko w zasięgu słuchu jego przyjaciół, ale nieświadomy, że ktoś inny słucha.

Ostatecznie dzięki filmowi Roleta zaciemniającabadacze doszli do wniosku, że przy niskich temperaturach faktyczny czas zgonu nie przypada na niedzielę, ale na dwa dni wcześniej kiedy Ed był jeszcze w domu.

Ed Sherman został aresztowany za morderstwo. Prokuratorzy argumentowali, że Ellen zrezygnowała z małżeństwa i chciała rozwodu. Ona, będąc głównym właścicielem firmy, powiedziała Edowi, że może mieć swoją dziewczynę i żaglówkę i nic więcej.

Podczas procesu przysięgli byli bardzo zainteresowani dowiedzeniem się więcej o czasie śmierci Ellen. Na podstawie dowodów kryminalistycznych ustalili, że Ed miał czas i motyw do popełnienia morderstwa, a sześć lat po zbrodni został uznany za winnego morderstwa pierwszego stopnia i skazany na 50 lat więzienia.

Ed nigdy nie przyznał się do winy, a trzy lata po skazaniu zmarł w więzieniu po zawale serca.