Hulu Kraina potworów może być jednym z najbardziej niedoceniane programy z roku 2020. Przedstawiający potwory, ludzkie i nadprzyrodzone, ten program sprawi, że będziesz zaniepokojony ciemniejszymi częściami Ameryki i samym sobą. 

Na przestrzeni lat popularność programów z antologii horrorów, takich jak Czarne lustro, Hulu W ciemnościi ponowne uruchamianie The Twilight Zone i Creepshow. Biorąc pod uwagę tytuł, wszedłem w ten program, spodziewając się dziwacznych potworów CGI z nijaką fabułą, ale ten program zmienił oba te oczekiwania. 

Nie zrozumcie mnie źle, potwory Kraina potworów są, w tym zombie, demony, a nawet przerażające syreny, ale najczęściej służą jako postacie w tle dla ludzi, którzy są prawdziwymi potworami. Biorąc pod uwagę tytuły odcinków, które są nazwane od konkretnych miast w Ameryce, serial insynuuje, że to Ameryka jest Monsterland. 

Stworzony przez Mary Laws (autor dla Neon Demon i Kaznodzieja) i wyprodukowany przez Annapurna Pictures, seria ta pojawiła się w Hulu w październiku 2020 r., prawie pod radarem większości. 

Spektakl na podstawie Zbiór opowiadań Nathana Ballingruda, Północnoamerykańskie potwory z jeziora: historiei podobnie jak książka, każdy odcinek to inna niepokojąca historia z innym „potworem”.

Zawiera listę gwiazdorskich aktorów, takich jak Kaitlyn Dever (Mądrala), Taylora Schillinga (Pomarańczowy to nowy czarny, The Prodigy), Kelly Marie Tran (Gwiezdne Wojny: Odcinek VIII: Ostatni Jedi) i Nicole Beharie (Wstyd, Sleepy Hollow).

Reżyserzy odcinków są równie utalentowanymi reżyserami horrorów, w tym Nicolas Pesce (Uraza, oczy mojej matki)Babak Anvari (Pod cieniem, rany), Kevina Phillipsa (Super mroczne czasy) i Craig William Macneill (Chłopiec (2015)Lizzie).  

Jak można się spodziewać po antologii, niektóre odcinki były niesamowite, a niektóre… nie. Nie polegają na strachu przed skokiem ani nadużywaniu potwornych stworzeń, a zamiast tego skupiają się na wniesieniu do stołu dobrze wykonanego, ale głęboko niepokojącego dramatu, który sprawi, że będziesz siedzieć i zastanawiać się, jak pomieszane są te historie. 

I chociaż tytuł może brzmieć trochę głupio, historie są bynajmniej nie, często opowiadają niezwykle ponure i denerwujące historie, które zdarzają się w Ameryce każdego dnia. Tonalnie program jest podobny do Czarne lustro ale wykorzystuje horrory i potwory zamiast science fiction, aby opowiedzieć swoje historie o mroczniejszej naturze ludzi. 

Poniżej omówię bardziej szczegółowo każdy odcinek i sklasyfikuję je, abyś mógł zobaczyć, które odcinki przewyższają pozostałe lub mogą najbardziej wzbudzić Twoje zainteresowanie.

Ranking odcinków Kraina potworów

1. Plainfield w stanie Illinois

Gdyby ten odcinek był filmem, prawdopodobnie byłby dla mnie na szczycie roku. Ta emocjonalna i przerażająca historia o zombie o napiętym i napiętym związku sprawi, że będziesz się śmiać, płakać, sapać i być może czuć się źle.

Taylor Schilling i Roberta Colindrez dają niesamowite występy jako małżeństwo, Kate i Shawn, które spotkały się w swoim studenckim zespole dyskusyjnym. Kate od dawna cierpi na problemy ze zdrowiem psychicznym, które stanowią wyzwanie dla zdolności jej żony do opiekowania się nią razem z ich dzieckiem. Napięcie kulminuje w przerażającej akcji wywołanej chwilą słabości Shawna, z którą musi żyć do końca życia. 

Chociaż ogólnie jest to tragiczna historia miłosna, niektóre aspekty tego odcinka są wręcz niepokojące i działają całkowicie z dwoma głównymi bohaterami. Jako niekonwencjonalna opowieść o zombie, zdecydowanie wyróżnia się wśród innych odcinków.

2. Port Fourchon, Luizjana

To jest pierwszy odcinek Kraina potworówi nie marnuje czasu na uderzenie cię w twarz jakimś urazem. Toni (Kaitlyn Dever) jest młodą samotną kelnerką wychowującą dziecko z uszkodzeniem mózgu. Stara się zrównoważyć pracę w swojej pracy o niskich dochodach, jednocześnie znajdując kogoś, kto chce opiekować się jej problematycznym dzieckiem, kiedy spotyka tajemniczego nieznajomego w restauracji, w której pracuje. 

Nieznajomy, przejeżdżając przez miasto, pyta Toni, czy może zostać w jej domu na jedną noc za 1000 $ z powodu braku hoteli w pobliżu. Tej nocy nieznajomy oferuje Toni wytchnienie od uwięzionego życia, które zmienia jej perspektywę. 

Występ Dever jako młodej kobiety, która czuje się jak uwięziona w życiu, a praca jest niesamowicie dokładna i wiarygodna, i kradnie ten odcinek. „Sztuczka” tajemniczego nieznajomego, którą dzieli się z Toni, jest zarówno przerażająca, jak i nieoczekiwana.

Z drugiej strony ten odcinek ma dużo fabuły i nie przechodzi szybko do elementów nadprzyrodzonych. A kiedy to zrobi, wydaje się, że jest trochę na wpół upieczony. Poza tym ten odcinek jest napiętą i zawiłą historią młodej matki z szokująco niepokojącym zakończeniem. 

3. Nowy Jork, Nowy Jork

Ten odcinek jest jedną z najbardziej pomysłowych historii o opętaniu, jakie widziałem. Prezes koncernu naftowego próbuje zrzucić winę za wyciek ropy spowodowany przez jego firmę. Jego asystent, próbując pracować w firmie nad zmianą szkodliwych praktyk środowiskowych, boryka się z wyborem ujawnienia prasie informacji, które wskazywałyby na zaniedbania firmy. Pod naciskiem prasy CEO zostaje opętany przez tajemniczą religijną istotę, która ostrzega przed nadciągającą apokalipsą. 

Jeśli zmiany klimatyczne są dla Ciebie drażliwą kwestią, ten odcinek z pewnością będzie rezonować. Sceny opętania są naprawdę przerażające, a pytania, które pojawia się w odcinku, są wyjątkowo ponure. 

4. Żelazna Rzeka, Michigan

Kelly Marie Tran kradnie serial w tym pełnym napięcia odcinku Kraina potworów jako niezręczna społecznie Laura, która dziesięć lat przed ślubem zajmuje się tajemniczym zniknięciem swojej najlepszej przyjaciółki. Nie pomaga to, że Lauren wychodzi za mąż za chłopaka swojej byłej przyjaciółki i najwyraźniej ukradła jej całe życie, w tym matkę. 

Ta historia kręci się i kręci, kiedy sympatyzujesz z główną bohaterką, a potem zastanawiasz się, jaką naprawdę miała rękę podczas zniknięcia, a kulminacją było… czekaj na to… zwrot akcji! Jedynym minusem jest to, że dopiero pod koniec odcinka wprowadzane są jakiekolwiek nadprzyrodzone elementy, więc przez większość czasu wydaje się to trochę jak niewygodny thriller.

5. Newark, New Jersey

Po uprowadzeniu i zniknięciu córki rok wcześniej para stara się odzyskać kontakt i przejść dalej. W trakcie tego ojciec znajduje upadłego anioła w śmietniku i pielęgnuje go z powrotem do zdrowia. Dobrze mnie usłyszałeś. Anioł z nieba. 

Chociaż nie byłem wielkim fanem wykorzystania aniołów w horrorze, ponieważ dość trudno ich przerażać, projekt anioła był całkiem fajny jak na to, czym był. Przypominając bardziej opalizującego gada kosmitę niż religijną figurę cherubinów, byłam gotowa przynajmniej trochę wybaczyć. 

Mimo to ten odcinek jest całkiem niezły, a najlepsze części to zdecydowanie dramat między parą a ich żalem po straszliwej stracie. 

6. Nowy Orlean, Luizjana

Ze wszystkich odcinków w Kraina potworów, ten najbardziej mi przeszkadzał, ale z powodów, których możesz się nie spodziewać. Ostrzegamy: ten odcinek może być trudny do obejrzenia dla wielu widzów, ponieważ zawiera, nie psując niczego, bardzo mocne motywy napaści seksualnej na dzieci. 

Nicole Beharie gra Annie, matkę, która wyszła za mąż za bogacza. Musi zmierzyć się z mrocznym sekretem swojej przeszłości, który niewygodnie ujawnia, jak długo ludzie będą dążyć do osiągnięcia życiowego sukcesu. 

Szczerze mówiąc, ten odcinek mógłby być lepszy, gdyby nie opierał się tak mocno na tak traumatycznych okrucieństwach w prawdziwym świecie. Wysoce niepokojący charakter tego odcinka sprawił, że był zarówno dobry, jak i bardzo trudny do oglądania. 

7. Palacios w Teksasie

Daję temu odcinkowi dodatkowe punkty za to, że jest najciekawszym horrorem „syrena zabójcy”. To odważne posunięcie z syreną, ale zdecydowanie jest to stworzenie, które chciałbym, aby było bardziej zbadane w gatunku horroru. 

Rybak, który był fizycznie i psychicznie upośledzony wskutek wpadnięcia na chemikalia podczas wycieku ropy (tak, ten sam z odcinka z Nowego Jorku), walczy o utrzymanie w mieście, w którym nie może już wykonywać swojej ulubionej pracy i jest wyśmiewany przez swoich dawnych przyjaciół. 

Pewnego dnia znajduje syrenę wyrzuconą na plażę z wycieku ropy i zabiera ją z powrotem do swojego domu. Kiedy syrena ożywa, Sharko postrzega ją jako potencjalną przyjaciółkę w swojej samotności, podczas gdy ona ma ukryte motywy. Myśleć Kształt Wody ale mniej romansu i więcej horroru. 

Największym problemem związanym z tym odcinkiem było po raz kolejny to, że wymagał on bardzo mało akcji i dużo rozmów. Chociaż ogólnie mi się podobało, okazało się, że jest to najnudniejszy z odcinków. 

8. Eugene w stanie Oregon

Chociaż mam ten odcinek na najniższym miejscu, nie oznacza to, że go nie lubię lub że jest zły, tylko, że zawierał wiele elementów, które mi nie pasowały. Naprawdę podobały mi się eksplorowane tematy, ale szczerze mówiąc, podobieństwa były dla mnie zbyt dziwne, bym mógł zostać w tyle. 

Charlie Tahan gra niepopularnego nastolatka, Nicka, który musi rzucić szkołę, aby zapewnić matce, która ma uszkodzenie mózgu wywołane udarem, przez co nie może pracować ani dbać o siebie. Nicka ledwo stać na zapłacenie za niezbędne lekarstwa swojej matki, które w momencie rozpoczęcia odcinka zostały właśnie wycofane z ubezpieczenia zdrowotnego jego matki. 

Po incydencie, w którym zwolnił z pracy w restauracji typu fast food, zaczyna widzieć w swoim domu stwory cieni. Sięga do „społeczności internetowej”, która miała podobne zdarzenia i angażuje się w „wojnę z cieniem”, jednocześnie zaprzyjaźniając się z ludźmi online. 

Ten odcinek wyraźnie używa istoty cienia jako metafory samotnych nastolatków, którzy znajdują przyjaźń w społecznościach internetowych, które ich radykalizują, szczególnie po to, aby być strzelcami. Bardzo podobało mi się rozwarstwianie tematów, ale nie byłem fanem wykonania.

***

Ogólnie rzecz biorąc, największy problem, który zawiera błędy Kraina potworów polega na tym, że odcinki są odważne, rozwlekłe, koncentrują się na dramacie sytuacji i wymagają czasu, aby dojść do horroru. Ale kiedy już tam dotrą, ciężko pracują. 

Tematy są więcej niż powiązane w przerażająco niepokojący sposób, a występujące w nich nadprzyrodzone potwory są wykorzystywane w kreatywny i nowy sposób. Ale co ważniejsze, ludzkie potwory są więcej niż dopracowane i sprawiają, że każdy odcinek jest wciągający. 

Kraina potworów to idealny horror na rok 2020, wykorzystujący niewygodne prawdy, z którymi Amerykanie mają do czynienia na co dzień w całym kraju.

Jednak ci, którzy szukają obszernych historii o nadprzyrodzonych potworach lub skaczących przerażeniach, mogą być rozczarowani.