Od tamtej pory minęło dopiero kilka tygodni WILLY'S WONDERLAND została wypuszczona na niczego nie podejrzewającą publiczność, ale wywarło ogromny wpływ! Miałem szczęście porozmawiać z człowiekiem stojącym za szaleństwem i potworami, Kevinem Lewisem. Omawiając wszystko, od swojej kariery, po produkcję filmu, pracę z marionetkami i aktorami kaskaderskimi w kostiumach zwierząt i więcej poniżej.

Jacob Davison: Czy możesz wejść w swoje tło? Co zainteresowało Cię kręceniem filmów?

Kevina Lewisa: Dorastałem w Denver w Kolorado i od małego kochałem filmy. Oczywiście dorastałem w latach 70-tych Gwiezdne Wojny jak każdy dzieciak. I podobne rzeczy jak Star Trek: The Motion Picture, Black Hole i zawsze lubiłem science-fiction. Wtedy widzę lata 80 The Dead Zły i Poszukiwacze zaginionej Arki był pierwszym filmem, jaki widziałem, w którym naprawdę zauważyłem, co zrobił reżyser. Gwiezdne Wojny i inny film Uważa się, że zostały przekazane przez Boga (śmiech). Ale RaidersWidziałem strzały, widziałem cięcie, widziałem chodzenie. Z Evil Dead i Martwe zło 2 Naprawdę mogłem zobaczyć, co reżyser mógłby zrobić z tym, co zrobił Sam Raimi. Oczywiście był boom na VHS i Koszmar na ulicy Elm i wszystko w tym momencie byłem uzależniony. Zacząłem robić filmy, miałem kamerę VHS. Robiłem filmy w obu VHS i Super 8. Po prostu przeszedłem przez liceum, trzymałem się tego i zrobiłem kolejny film VHS po szkole, zatytułowany Realny świat sprzedaliśmy bilety i urządziliśmy wielką imprezę. Zrobiłem to z przyjaciółmi, a nawet przekształciłem ten film w kanał w Denver, który robił stypendium. Więc oddałem go i otrzymałem stypendium trzy lata z rzędu! Potem poszedłem do szkoły filmowej USC, a potem nakręciłem swój pierwszy film fabularny, Metoda. Nakręciliśmy to z Patrickiem Flannery, Robertem Forsterem i Natashą Grayson. To było na Slamdance. Więc to była ewolucja, wiesz.

JD: Widzę! I co skłoniło cię do zaangażowania Willy's Wonderland?

KL: zrobiłem Metoda i zrobiłem kilka innych filmów, w tym jeden zatytułowany Malibu przerwa wiosenna. To był film T&A z Crown Entertainment, który to zrobił Mój nauczyciel i Galaksyna. Napisałem scenariusz w trzy dni, a nakręciłem go w dziewięć. To było szalone, właściwie kręciliśmy to na 35 mm. Zrobiłem to, to było wyzwanie, ale było fajnie. Poznałem aktora imieniem Jeremy Daniel Davis. To była jego pierwsza praca aktorska Malibu przerwa wiosenna. Ostatniego dnia byliśmy trochę spóźnieni, ale obiecałem mu improwizację i miał scenę aktorską. Producenci chcieli, żebym go przerwał i ruszył dalej, ale powiedziałem: „Nie, obiecałem mu i zamierzamy to zrobić”. I zrobiliśmy.

Flashforward do lat później i pracuję nad innym projektem, a ten producent pomaga nam, którzy chcieli zabrać na pokład przyjaciela imieniem Jeremy. I to był Jeremy Davis! Pomógł mi w tym i sprawy zaszły dość daleko, ale niestety nie zawsze coś się dzieje. Szczególnie w Hollywood. (Śmiech) Utrzymywaliśmy kontakt i po drodze przyniósł mi Willy's Wonderland scenariusz. Fajne było to, że Siren Sarah, Jessica Davis, była na zajęciach aktorskich z GO Parsons, pisarzem Willy's Wonderland. Uwielbiała scenariusz, przyniosła go Jeremy'emu, on to uwielbiał i myślał o mnie. Myślał o mnie z powodu Malibu i że byłem człowiekiem mego słowa. To było naprawdę fajnie. Rzeczy, które wydarzyły się dekadę wcześniej, przyniosły skutek. Gdybym nigdy tego nie zrobił Malibu przerwa wiosenna Nie zrobiłbym tego Willy's Wonderland. Chwalę Jeremy'ego, pracował nad tym projektem niestrudzenie przez wiele dni i nocy przez lata i to on mi go przyniósł.

JD: Tak! Po prostu nigdy nie wiadomo, co się stanie z efektem motyla.

KL: Racja, nigdy nie wiadomo.

JD: Kiedy dostałeś scenariusz, co ci się podobało? Czy rozmawiałeś o tym z pisarzem GO Parsons?

KL: Tak, scenariusz był świetny. Przede wszystkim posiadanie postaci, która nie mówi, było tak interesujące. Pomyślałem, jakie to wyjątkowe i oryginalne. Jestem wielkim fanem popkultury, więc zbieram komiksy, figurki akcji i tego typu rzeczy. Dorastałem z Showbiz Pizza i miałem tam wiele przyjęć urodzinowych. Po prostu się z tym utożsamiłem. Widziałem lata osiemdziesiąte, widziałem w nim vintage, widziałem w nim retro, horror z lat osiemdziesiątych. Rozmawiałem z GO i bardzo dobrze nam się udało. Wszyscy razem opracowaliśmy scenariusz. Wysyłał mi zdjęcia animatroników i rzeczy, o których myślał. Obłąkane wielkanocne króliczki z piekła rodem i tego typu rzeczy. To była dobra współpraca.

JD: Brzmi jak to! Jak więc Nicolas Cage zaangażował się zarówno jako producent, jak i aktor?

KL: Dostaliśmy reżysera castingu i złożyliśmy ofertę. Nic był jedynym, którego chcieliśmy. Po prostu czułem, że on to dostanie. Wielu aktorów unikałoby części, w której ich postać nie mówi. Wiedziałem, że podejmie wyzwanie. Dostaliśmy go do jego menadżera, Mike'a Nylona i bardzo mu się spodobał i przekazaliśmy go Nicowi. Nic mu się podobało. Powiedział: „Oni już nie robią takich scenariuszy”. Był na pokładzie. Z powodu jego pasji do filmu zaczęli grać jako producenci. Naprawdę chcieli zobaczyć, jak to się dzieje i zrobić.

JD: Wygląda na to, że naprawdę się tym interesował. Jak to było, reżyserując go w ten sposób?

KL: To było fantastyczne. W Nic Cage są trzy rzeczy. Jest aktorem światowej klasy, wszyscy to wiemy i wielokrotnie nagradzanym aktorem. W zasadzie jest gatunkiem sam w sobie, sam w sobie. Po drugie, powiedziałbym, że jest to niesamowity partner do zrobienia filmu. Stał obok nas i pracował niestrudzenie, jak wszyscy inni. Po trzecie, chciałbym tylko powiedzieć, jakim jest przyzwoitym człowiekiem. To miła dusza, naprawdę jest. Nie mieliśmy ani jednego kreatywnego sporu, spotkaliśmy się oko w oko z tym filmem. Pracował tak ciężko, że nigdy nie siedział w swojej przyczepie ani nic takiego. On tam był. Był niesamowity.

JD: To widać na filmie.

KL: O tak. Obsada i ekipa mieli uśmiech na twarzach od chwili ich odejścia. Wydaje mi się, że to widać na filmie.

JD: A propos, jak Emily Tosta zaangażowała się w film i jak się z nią pracowało?

KL: Emily była świetna. Właściwie to Mike Nylon, menadżer Nika, skierował nas do Emily. Spotkaliśmy się z nią, poszło fantastycznie. Dostała, co chcieliśmy zrobić. Praca z nią była przyjemnością.

JD: Porozmawiajmy o innych gwiazdach filmu, animatronice i firmie. Co znalazło się w początkowych koncepcjach, które następnie sprawiły, że stały się rzeczywistością?

KL: Ken Hall był tym, który je stworzył i było siedem garniturów dla stworzeń. Mieliśmy tylko po jednym dla każdego. A potem Ozzy jest marionetką, więc łącznie osiem stworzeń. Rozmawialiśmy o różnych rzeczach, ale wiedziałem, że będziemy mieć ludzi w garniturach i zdecydowaliśmy, że grają w nich kaskaderzy i kobiety. Byli fantastyczni. Byli w kombinezonach i mieliśmy tam koła pasowe, ponieważ kiedy patrzysz na animatronikę, taką jak Chuck-E Cheese i takie tam, są to oczy i usta. Więc mieliśmy koła pasowe dla oka i ust, aby dać ci to uczucie.

Chciałem, żeby był bardzo organiczny i realistyczny. Te animatroniki istnieją. Zaczęło się w listopadzie i było naprawdę dziwne, ponieważ kiedy zaczynasz przedprodukcję filmu, wtedy zaczynasz pracę. Musiał jednak zacząć dużo wcześniej niż przedprodukcja, więc był listopad, a przedprodukcję zrobiliśmy w styczniu. Następnie dostarczył stworzenia na pierwszy tydzień zdjęć. W pierwszym tygodniu zdjęć wykonaliśmy tyle samo pracy poza Willy's, ponieważ musieliśmy dać mu tyle czasu, ile potrzebował. Mówię wam, kiedy te stworzenia pojawiły się na planie w tych wielkich, ogromnych skrzyniach, to było jak Boże Narodzenie! Wszyscy byli bardzo podekscytowani ich widokiem. Czapki z głów przed Kenem Hallem. Niesamowita praca.

JD: O tak, byłem pod wielkim wrażeniem. W związku z tym, jak wyglądało choreografowanie walk między Nic Cage i Willym a firmą?

KL: To było świetne! Chciałem zrobić coś innego, żeby każda walka była szalona. A Charlie Paris jest moim koordynatorem kaskaderów i jest fantastyczny. Więc pracowałem z Charliem, aby walki były możliwe, ale także uziemione i brudne. Mogłem podejść do tego na różne sposoby, w pewnym momencie myślałem o zrobieniu Przyczajony tygrys, ukryty smok rzecz szczególnie na końcu. Ale mamy 20 dni, więc to się nie wydarzy. Ten film to grind house, ten film to punk rock, to był rave o drugiej w nocy. To były rzeczy, które sobie powtarzałem.

To właśnie robimy. To dlatego walki były tak nieprzyjemne i brudne. Ale byli bardzo różni. Mój DP i ja, Dave Newbert, wykonaliśmy fantastyczną robotę. Stworzyliśmy coś, co nazwaliśmy „Rage Cage” lub „Cage Rage”, gdzie kiedy Nic się złości i zaczyna jechać do miasta na stwory, robimy to z prędkością 18 klatek na sekundę, potrząsamy aparatem. Następnie, gdy to robimy, bierzemy latarki i świecimy je w soczewce, aby uzyskać kosmiczny efekt flary. Chcieliśmy zrobić coś wyjątkowego, aby się tym pochwalić.

JD: Podobało mi się, jak to było takie optyczne! Film wzbudził duże zainteresowanie ze względu na zastosowanie praktycznych efektów. Ostatnio dużo o tym myślałem, ponieważ po prostu umieścili Muppet Show w Disney Plus i wszyscy o tym mówią. Czuję, że szczególnie w społeczności horrorów istnieje apel do tego rodzaju praktycznych efektów, kostiumów i animatroniki. Jak myślisz, dlaczego tak jest?

KL: To trochę fajne, bo przed wyjazdem zapytałem grupę znajomych „Co chcesz zobaczyć w WILLY'S WONDERLAND? Daj mi pięć rzeczy, które chcesz zobaczyć ”. Byli jak „Let Nic Cage be Nic Cage”, ale wszyscy powiedzieliby, że praktyczne efekty. Myślę, że dzieje się tak dlatego, że jest teraz tak dużo CG, że tak bardzo na nim polegamy we wszystkim. To niesamowite, ponieważ widziałem wideo zza kulis Mindhunter ten program Netflixa Davida Finchera. Widzisz CG, ale to CG, którego oczekujesz. Dodanie małych znaków drogowych i innych rzeczy. I to jest fajna grafika komputerowa, ale nie wiedziałabyś, wygląda tak dobrze.

Ale myślę, że nadchodzi moment, w którym zbytnio polegamy na CG. Uwielbiam filmy Marvela, ale są one pełnowartościowe na zielonym ekranie. Myślę, że wielu ludzi się tym męczy i potrafią to przejrzeć. To, że możesz sobie wyobrazić, nie oznacza, że ​​powinieneś go założyć. Lubić Szczęki pomyśl o tym, co zrobił Spielberg i czy to był rekin CG. Ten rekin prawdopodobnie pojawiłby się w ciągu pierwszych 15 minut filmu, ale tak się nie dzieje. I dlaczego? Z powodu mechanicznego rekina Bruce'a. Biedny Bruce. Jesteśmy filmem niezależnym, a nie filmem wysokobudżetowym. Po prostu czułem, że praktyczny fx potrzebuje tego klimatu, aby był autentyczny. I Chuck-E-Cheese lub Showbiz Pizza są tam. Możesz ich dotknąć. Możesz je poczuć. W filmie jest CG. To zabawne, ponieważ część z nich wyciera Nicowi okulary. Rzeczy, o których nawet byś nie pomyślał.

Chodzi mi o to, że są takie rzeczy, jak język Artiego lub Siren Sarah skaczą w ten sposób. Tak więc w filmie jest CG. Ale  bardzo ograniczona ilość. Chcieliśmy, aby był jak najbardziej realny i praktyczny. To zabawne, scena z Knighty Knightem, kiedy dźgnął Aarona. Zrobiłem to i to była sztuczka obiektywu. To była kampia z wężem drenażowym, którą zrobiliśmy na tym. Zabawne w tym Knight Knight było to, że zatrzymaliśmy się i użyliśmy miecza komputerowego. Zajęło to dużo czasu, kilka godzin. Musiałem pomyśleć o Timie, ponieważ mieliśmy tylko 20 dni, więc postanowiłem, aby było to jak najbardziej praktyczne. Myślę, że to pokazuje, jak wygląda film.

I Ozzy, o którym powiedziałem, że jest marionetką, więc mieliśmy lalkarzy, którzy byli ubrani na zielono i usunęli ich. Ciekawostką jest to, że kiedy to robisz, musisz strzelać do płyt, strzelać do elementów. Strzelasz do Nic'a walczącego z Ozzym, potem wychodzisz Nic, a Ozzy walczy, potem bierzesz lalkarzy, potem strzelasz do talerza z tym pustym, a to wymaga czasu. Kiedy masz budżet na muzykę niezależną i tego typu rzeczy, musisz naciskać. Kiedy skończyliśmy z Ozzym, pierwszy AD brzmiał: „Człowieku, miałem dość tego ptaka!” Ponieważ nawet pokazywanie mu, że musiałbyś zrobić talerz bez Ozzy'ego, więc to były dodatkowe kroki. Tak więc, nawet gdybyśmy mieli wszystkie pieniądze na świecie, nadal byłbym praktyczny. Czułem, że to Willy's. Powrót do lat 80-tych i to, co mieli. Więc cieszę się, że się udało.

JD: I naprawdę myślę, że tak. W ciągu ostatnich kilku lat nastąpiła fala horroru animatronicznego lub maskotkowego, i Pięć nocy u Freddy'ego i Podział bananowy horror komedia. Dlaczego ostatnio myślisz, że to taki trend?

KL: Ciekawe, że to mówisz. Kiedy poznałem mojego DP Dave'a Newberta. Zaczęliśmy o tym rozmawiać, a on powiedział: „Wiesz co, Kevin. Myślę, że to gatunek sam w sobie. Wejdź na google lub cokolwiek innego i wpisz „mroczna animatronika” ”. I zaczynasz widzieć różne szalone rzeczy. Więc czerpałem ze starszych filmów, takich jak magia i lalki. Filmy z lat 80-tych do tego filmu. Myślę, że jest to fascynacja. Patrzeć na ITtakże z klaunami. IT była niesamowitą książką, potem miniserialem telewizyjnym, a potem dwoma niesamowitymi filmami. Myślę, że to fascynacja ambiwalencją tych stworzeń, tych rzeczy, które podobno świetnie radzą sobie z dziećmi, ale jest w tym coś złowrogiego lub mrocznego. Wiesz, facet z białym makijażem. To samo z animatroniką. Kiedy jesteś małym dzieckiem i patrzysz na tego wielkiego, futrzastego potwora.

Powinien być ładny, jak muppet. Ale to zabawne, myślałem o Kermit The Frog, a ty wychowałeś Muppety. kochałem Muppet Show dorastając, ale bierzesz Kermita i umieszczasz go w słabo oświetlonym korytarzu z lampką nad nim lub czymś w tym rodzaju, a on nabiera zupełnie innego klimatu… ale to Kermit. Myślę, że to branie tropu dziecka i trochę go na głowie. Jeśli chodzi o filmy animatroniczne, jest ich więcej. Słyszałem rozmowę o Pięć nocy u Freddy'ego film i mają w tym niesamowitych ludzi z Jasonem Blumem i Chrisem Columbusem. Wiem, że ten film prawdopodobnie będzie inny niż nasz. Ale myślę, że wszyscy możemy współistnieć. Myślę, że ludzie patrzą Willy's Wonderland obejrzy je wszystkie lub vice-versa. Nie wierzę, że musi być tylko jeden. To jest jak Star Trek i Gwiezdne Wojny, możesz polubić oba.

Naprawdę zastanawiałem się, jakie jest zainteresowanie tymi animatronikami i stojącą za tym psychologią. Podczas pandemii tak wiele tego typu miejsc jest obecnie zamkniętych. Chyba Chuck-E-Cheese zbankrutuje, co jest smutne. Mam czworo dzieci. Dwóch nastolatków i dwóch chłopców w wieku 5 i 7 lat. Wszyscy poszli do Chuck-E-Cheese. Myślę, że to trochę smutne, ponieważ nowe pokolenie dzieciaków nie będzie w stanie się z tym utożsamiać. To będzie coś w stylu vintage. Też o tym myślałem, zanim wyjechałem, robiłem rekonesans w Chuck-E-Cheese i przyprowadziłem moje dzieci i nawet wtedy można było powiedzieć, że zmienia się w cyfrowy. Robili rzeczy z telefonami i animowanymi szortami. Więc myślę, że animatroniki stają się czymś w rodzaju passe. Następne pokolenie może nawet nie zrozumieć, co to za rzeczy. Fajnie było więc udostępnić ten film ludziom takim jak ty i ja, którzy dorastali na takich rzeczach.

JD: O tak. Jako dziecko miałem mnóstwo przyjęć urodzinowych w Chuck-E-Cheese i nawet wtedy trochę mnie przerażały. Ze swoimi wielkimi oczami robota!

KL: Całkowicie! Oczy i usta, to przerażająca część. Myślę, że dzieje się tak również wtedy, gdy dźwięk nie pasuje, ale grają swoje piosenki, to po prostu dziwne. Odrażający i coś jest nie tak.

JD: Bardzo niesamowite. Odejście od tego, o czym wspomniałeś w związku z pandemią, Widziałem, jak pisałeś o swoim własnym ciężkim doświadczeniu z Covid. Z czasem i blisko wydania Willy's Wonderland dlaczego czułeś potrzebę, aby o tym porozmawiać?

KL: To świetne pytanie. Byłem w szpitalu i wtedy czułem się lepiej. Niektórzy przyjaciele powiedzieli mi, że powinienem o tym porozmawiać, kiedy poczuję się dobrze i kiedy będę gotowy. Willy's WonderlandS to taki zabawny film i nie chciałem tego umniejszać. Nie chciałem zwracać na siebie uwagi i przedstawiać siebie jako jakiegoś kiepskiego reżysera ofiar. Nie chciałem tego. Ale im więcej rozmawiałem z przyjaciółmi i ludźmi, którym ufam, hej mnie zachęcało. Wróciłem do domu i zobaczyłem moją żonę i dzieci, i zobaczyłem, przez co przeszedłem… Byłem blisko respiratora, kolego. Byłem o krok dalej. 

Pielęgniarka powiedziała mi, że mogą liczyć na to, kto wyjdzie z OIOM żywy. Byłem jeden, dzięki Bogu. Wróciłem do domu i tej nocy nie mogłem spać. Cały artykuł po prostu mnie uderzył. Po prostu napisałem go i wysłałem, a mojemu publicystowi bardzo się to spodobało i powiedział mi, że musi trafić do ludzi. W ciągu 10 minut Indiewire chciał go opublikować. Pomyślałem „OK, jeśli to ma być inspirujące”. Sprawdziłem u producentów Willy's Wonderland ponieważ nie chciałem odrywać się od filmu, a film jest tak inny. Bardzo poparli ten pomysł. Powiedziałem tylko: „Może tak ma być. Jeśli mogę zainspirować choćby jedną osobę do założenia maski, stania sześć stóp od siebie, po prostu pomyśl, że to nie jest mistyfikacja i że jest prawdziwa, tylko jedna osoba, to wiesz co? To jest tego warte." Więc zgasiłem to.

JD: Pomyślałem, że to niesamowity artykuł.

KL: Dzięki stary. Wszyscy jesteśmy Woźnym, stary!

JD: Bardzo mi się to podobało, to było bardzo inspirujące. Dwa ostatnie pytania. Czy masz jakieś projekty w przygotowaniu lub coś w przygotowaniu?

KL: Tak. Mam kilka fajnych skryptów. Mam coś w rodzaju horroru / scenariusza akcji, nad którym pracuję. Film na Halloween, nad którym pracuję. Filmy gatunkowe pasujące do tego samego stylu Willy's Wonderland. Chcę robić fajne filmy dla ludzi. Chcę wywołać uśmiech na ich twarzy i cieszyć się. Myślę, że biorąc pod uwagę wszystko, co dzieje się z Covidem, krajobrazem politycznym i wszystkim innym, potrzebujemy tylko fajnych filmów. Chcę tylko dalej robić takie filmy i lubię rozmawiać z ludźmi takimi jak ty.

JD: Dziękuję Ci! I ostatnie pytanie, gdzie mogę dostać Willy's Wonderland sprzęt dla personelu? Każdy chce Willy's Wonderland koszula personelu?

KL: Koszula, wiem, że ich skończyły się, ale zamówili więcej. Ale jest tam i możesz go zamówić. Kapelusz był czapką dla załogi, którą dostałem, ale myślę, że je będą mieli. Hej, stary, jeśli dostaną Punch Pops, albo wiem, że to było szalone, ale czy nie byłoby fajnie, gdybyśmy mieli Funko Pops of Willy i The Janitor i odstraszonego Janitor? Jak fajnie by to było?

JD: Funko Pops, figurki, cały shebang.

KL: Figurki NECA, cały pakiet urodzinowy? Słodkie! Kocham to.

Willy's Wonderland jest obecnie dostępny na VOD i w wersji cyfrowej.